今週は私の住む地域では最高気温25℃程度の日が何日かあったのですが、つい3日前に次女のクラスの子が体育後に「気持ち悪い…」と訴え、そのまま倒れてしまい救急車で運ばれるという惨事がありました。
幸い軽症で済んだようで次の日もちゃんと登校してきたそうなのですが、熱中症＝30℃以上の暑い日、と思い込んでいた私は「25℃でも熱中症になるんだ…」と衝撃でした。
これから暑さ本番を迎える前に、子どもの熱中症について調べてみました。
熱中症とは
熱中症とは、熱（暑さ）によって身体が不調を起こすことを言います。
暑さで体温調節がうまくできなくなったり、体内の水分量や塩分量がバランスを崩すことが不調を起こすきっかけとなります。
暑さを感じにくくなっている高齢者や、体温調節機能が未発達な子どもが熱中症をおこすことが多いため注意が必要です。
熱中症が起こりやすい要因として、
子どもは熱中症にかかりやすい
子どもは大人に比べて熱中症にかかりやすいというのはご存知の方も多いのではないでしょうか。
その理由は主に3つあります。
子どもは小さければ小さいほど体温を調節する機能が未熟で、汗をかくスピードも大人に比べて時間がかかるため体温が下がりにくく、身体の中に長く熱をこもらせてしまうことになります。
その結果、体温を上昇させやすく、外気温の影響を受けやすいとされています。
「あれ…？」と思ったら
見た目でわかること
・顔が真っ赤
・汗を大量にかいている
・汗を全くかいていない
・痙攣している
・フラフラしている
・異常行動をしだす
子どもの訴えからわかること
・気持ち悪さ、腹痛を訴える
・頭痛を起こしている
上記のような症状がみられるときはすぐに日陰で休ませ、水分補給をさせます。
応急処置
意識がしっかりあり、飲料水を摂取することができるようであれば、涼しい場所に寝かせて様子を見ます。
身体を冷やす
特に首やわきの下、足の付け根、足首など、太い血管のあるところを中心に氷や冷たいタオルで冷やし熱を逃がすようにします。全身を冷たいタオルで拭いてあげるのも効果的です。
送風する
少しでも熱を下げるようにうちわや扇風機などで身体を冷ましましょう。
こまめに水分補給を
状態が落ち着くまでこまめに水分を取らせましょう。お茶や水ではなく、塩分も摂取できるスポーツドリンクやイオン飲料がオススメです。
救急車を呼ぶタイミング
明らかに様子がおかしい場合、一向に様子が改善しない場合はためらわずに救急車を呼びましょう。
子どもでもできる予防とは
暑さに身体がやられてしまうことが熱中症に繋がるため、暑さが増す前に予防策を講じることも必要です。
既に実践していらっしゃる方も多いと思いますが念のため記載しておきますね。
・暑さに慣れるため、適度な運動をする
・睡眠をしっかりとる
・栄養バランスのとれた食事を心がける
・外出時は帽子をかぶる
・水筒を持ち歩く
・風通しのいい上着で肌の露出を少なくし、直射日光から肌を守る
これらは日常生活の中でも無理なくできる予防策ですので、ぜひ取り入れてみてください。
気温による危険度も重要ですので覚えておきましょう。
おわりに
4月でも半袖で気持ちいい日が多く、この先の気温が今からとても恐ろしいです。
昨年はコロナ禍で授業日数が足りないため、夏休みも学校へ通う子供達の姿が全国で見られましたが、昨年と同様に気温の高い日はランドセルでの通学を回避できたり、日傘を差しての登校を今年度も認めてくれるといいな…と思っています。
子どもは大人が思う以上に外気温の影響を受けやすいため、本人が訴えた時にはすでにかなり重症化していることもあります。
周囲の大人が気を付けて、子ども達を熱中症から守りましょう。
熱中症予防には欠かせない経口補水液。子供～お年寄りまで幅広く飲まれています。
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